Italia jugó su primer partido internacional el 15 de mayo de 1910 contra Francia. No vestía de azul todavía, sino de blanco. Los italianos habían optado por unas camisetas blancas porque eran las más baratas, y les fue muy bien: ganaron 6-2 en el partido disputado en el arena cívica de Milán. La victoria fue muy bien acogida porque hacer aquella selección había sido difícil. El fútbol italiano había nacido dividido con dos corrientes que no se mezclaban entre sí, pero que con el tiempo llegaron a integrarse.

Tras el éxito ante Francia, el equipo se atrevió con un segundo partido en Budapest, pero lo perdió de nuevo con la camiseta blanca. Pero antes de un partido de la revancha en 1911 de nuevo en la arena cívica de Milán, Italia decidió utilizar la camiseta azul. Los periódicos de aquellas fechas no daban explicaciones sobre tal decisión más adelante se publicaron algunas.

Una decía que se trataba de un homenaje al color de la Casa de los Saboya, reinante en Italia y eje de su unificación no mucho tiempo antes. Tal hipótesis está fuertemente avalada porque en aquellos primeros partidos de azul la selección llevaba el escudo de la Casa de los Saboya fondo rojo con cruz blanca.

El estreno del color azzurro no fue brillante en lo deportivo porque Italia volvió a perder con Hungría. El azul fue aceptado con carácter definitivo y desde entonces lo ha conservado Italia, que a despecho de la existencia de otras elecciones que también lo visten (alguna tan notoria como la de Francia) ubica al equipo italiano como la scuadra azzurra que con ese color ha ganado cuatro veces el mundial (1934, 1938, 1982 y 2006).

BECKHAM FICHA POR LOS GALAXY
La temporada 2006-2007 era la cuarta de Beckman en el Madrid. texto No le habían no le habían ido bien las cosas. Nada más llegar ganó la supercopa de España ante el Mallorca, pero ahí terminó todo y eso que la primera temporada empezó fenomenal y el Madrid llegó a pensar en el triplete, pero tras caer en la final de copa ante el Zaragoza se derrumbó.

Muchos señalaron que el fichaje de Beckman había sido hecho sin razones futbolísticas sino de marketing. 2007 era el último año de su contrato, así que nada a nadie pudo extrañarle que hicera uso de su derecho a negociar su futuro a partir de 1 de enero. Lo que extrañó fue lo pronto que lo resolvió el día 11 se anunció su fichaje por Los Ángeles Galaxy por 250,000,000 de dólares. Su traslado formaba parte de un plan para reactivar la liga norteamericana.

Pero su llegada al Galaxy no reactivó al equipo, ni las taquillas, .ni los derechos de televisión ni nada. El primer año ni se clasificó para los play offs, pero aprovechó el paro para fichar por el Milán con disgusto de sus compañeros. Se trataba de volver a la selección inglesa a la que por fin le llama el seleccionador, luego vuelve al Milán, pero pensando en el Mundial de Sudáfrica, en el fútbol grande, lo suyo.

FRANCO NO QUERIA RUSOS EN MADRID
La eurocopa se celebró en la temporada 1959-1960. Después del mundial de Suecia, España tenía un fenomenal grupo se había quedado sin ir al mundial de 1958 por un absurdo empate ante Suiza, pero bien podría resarcirse en este campeonato. En sorteo para cuartos España enfrentó a la URSS, y eso ya era demasiado para el régimen franquista.

Cuando recibe oficialmente la comunicación de fechas, delegados y árbitros para sus partidos, el régimen dice que si acaso se puede jugar en Moscú, pero en ningún caso recibirá a los soviéticos en suelo español y lanza la propuesta de jugar el partido de ida en Moscú y el de vuelta en terreno neutral (Frankfurt) y repartir la taquilla; o jugar los dos partidos en campo neutral.

Entre los dimes y diretes, España queda eliminada, pero no toman ninguna represalia en atención a que España estaba dispuesta a jugar con los soviéticos que. cuatro años después recibirá en la fase final de la Eurocopa y hasta jugará la final contra ellos.

CHAMARTIN PASA A LLAMARSE SANTIAGO BERNABÉU
Hasta 1955 los estadios tomaban el nombre de la localidad en la que se ubicaban, pro eso el estadio de Madrid, se llamaba simplemente Chamartín y después Nuevo Chamartín, para algunos expresión que recordaba al anterior que databa de antes de la guerra. Estaba prácticamente en la misma ubicación el Nuevo Chamartín, ocupaba parcialmente el mismo espacio, aunque su rectángulo de juego estaba girado con respecto al anterior que era paralelo a Padre Damián no a la Castellana.

Pero en ese año dos directivos del Madrid hicieron la propuesta de cambiar el nombre a Santiago Bernabéu, el nombre del presidente del club. La propuesta se aprobó por unanimidad efusiva a la que Bernabéu siempre — según los relatos de la época— no habría decidido oponerse.

El autor del libro dice que que admitir que el homenaje que la directiva le hizo a Bernabéu en aquel momento fue justo: por entonces llevaba 12 años de presidente y hacía ocho que había impulsado la construcción de ese estadio con una magnífica visión de futuro; había multiplicado el número de socios, de 9 mil a 42 mil y de asistentes al campo. Además, había conseguido ganar las dos últimas ligas, algo que el Madrid no lograba desde antes de la guerra.

BRIEGEL DESVELA AL FIN EL TONGO DEL ALEMAMIA-AUSTRIA
Tuvieron que pasar 25 años, pero al fin alguien se decidió a confesar lo que en realidad era un secreto a voces: Alemania y Austria habían pactado el resultado 1-0 para que ambas selecciones clasificaran en las fases de grupos del mundial de España.

El 25 de junio de 1982 la selección de Argelia fue agraviada. Sorprendentemente le había ganado a Alemania en el primer partido y tenía posibilidades de entrar en los cuartos, pero el pacto germánico se lo impidió. El último partido del grupo lo jugaban Austria y Alemania. Las dos selecciones pasarían si Alemania ganaba por un1-0.

En los días previos se habló de la posibilidad de amaño y el partido se jugó bajo la máxima tensión, pero a los protagonistas no pareció importarles. Esperaban una señal: Harald Anton Schumacher se pone una gorra blanca y de ahí los jugadores se pasaban una y otra vez el balón en horizontal ante la indignación del público. El resultado final fue 1-0. Argelia protestó, pero de nada sirvió.

25 años más tarde Hans-Peter Briegel —el defensa alemán que jugó aquel partido— tiene la debilidad o la sinceridad de confesarlo todo en un periódico árabe: tomamos la decisión entre todos ellos y nosotros de no esforzarnos demasiado. El 1-0 nos valía el pase a las dos selecciones… yo quería jugar, pedía el balón para marcar gol pero los demás me abroncaban, briegel me decía por qué corres tanto párate y desde mi banquillo me hacían señas para que me parara solo claudiqué al final cuando vi que era imposible y que en realidad el uno cero nos valía. La FIFA ni se movió.