En una entrevista publicada en Harvard Business Review (Unilever CEO Paul Polman says aiming for sustainability isn’t good enough-the goal is much higher. March, 4, 2022), Paul Polman argumenta con convicción que la sostenibilidad es solo un objetivo mínimo. Reconoce la responsabilidad social y ambiental de las empresas para abordar los desafíos globales como el cambio climático y la desigualdad económica. Sin embargo, sostiene que las organizaciones deben ir más allá y aspirar a metas más altas para lograr un impacto significativo en el mundo. Polman propone dos objetivos que merecen nuestra atención: la regeneración del medio ambiente y la creación de una economía circular.

La economía circular es un enfoque que busca transformar la forma en que producimos y consumimos, promoviendo la regeneración de recursos y minimizando la generación de residuos. Es un concepto fundamental para abordar los desafíos globales y lograr una mayor sostenibilidad en nuestras actividades económicas. Adoptar este enfoque requiere la colaboración de empresas, gobiernos y sociedad en su conjunto, pero ofrece oportunidades significativas para avanzar hacia un futuro más sostenible y próspero.

Para alcanzar estos desafiantes objetivos, Polman enfatiza la necesidad de un enfoque holístico y colaborativo. Las empresas deben colaborar estrechamente con gobiernos, organizaciones no gubernamentales y otros actores clave para enfrentar los retos globales de manera efectiva. La cooperación y la sinergia entre diferentes sectores son esenciales para lograr cambios significativos. Además, Polman resalta la importancia de la transparencia en las prácticas comerciales y los impactos ambientales y sociales de las empresas. Ser transparente permite a las organizaciones rendir cuentas y generar confianza en sus stakeholders.

Los líderes empresariales también desempeñan un papel fundamental en la consecución de estos objetivos más ambiciosos. Polman exhorta a los líderes a ser valientes y estar dispuestos a asumir riesgos para abordar los desafíos globales. Su visión es que los líderes deben ser responsables ante los accionistas, así como ante los empleados, reconociendo el impacto social y ambiental que tienen sobre las comunidades y el planeta en general.

La entrevista a Paul Polman cobra importancia debido a la relevancia del tema que aborda: la responsabilidad social y ambiental de las empresas en el mundo actual. Polman es reconocido como un líder empresarial comprometido con la sostenibilidad y su experiencia en Unilever, donde implementó políticas para reducir el impacto ambiental de la empresa. Además, su activismo en apoyo a los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas le otorga un peso adicional a sus palabras.