En algunos casos, el pago por contaminar podrá ser una multa o sanción económica o, incluso, la clausura. Pero en la gran mayoría de los sectores productivos se pagará directamente con menos ventas. Los consumidores no perdonarán a las empresas contaminantes o que no sean eco-friendly.

El entorno se ha visto afectado gravemente por décadas de desconocimiento de las consecuencias productivas, pero también por cierta indiferencia y apatía de las empresas y de los tomadores de decisiones, por lo que, en la actualidad, cada vez más personas se suman a crear hábitos que resguarden el planeta y protejan el futuro de todos.

EXIGENCIA Y RESPONSABILIDAD
La importancia del medio ambiente se ha ido consolidando en la agenda pública. Los gobiernos y organismos multilaterales son cada vez más conscientes del cuidado del planeta y de sus recursos, ya no para no afectar la calidad de vida de las generaciones futuras, sino para garantizar la supervivencia de la humanidad.

Hace apenas unos días, el secretario general de Naciones Unidas, António Guterres, declaró que “nos precipitamos hacia el desastre, con los ojos bien abiertos, con demasiados dispuestos a apostarlo todo a ilusiones, tecnologías no probadas y soluciones milagrosas”, al tiempo que acusaba a los combustibles fósiles de ser “incompatibles con la supervivencia humana”.

Este contexto se trasmite, obviamente, al entorno empresarial. Los ciudadanos que exigen a los gobiernos políticas ambientales son, al mismo tiempo, consumidores que demandan productos (y productores) responsables con el medio ambiente, por lo que surge así un nuevo tipo de consumidor: el consumidor verde.

UN NUEVO CONSUMIDOR Y UNA NUEVA MIRADA
El consumidor verde manifiesta una constante preocupación por el cuidado del entorno, por lo que busca reducir su impacto ambiental por medio de la adquisición de artículos que de alguna forma sean amigables con el medio ambiente. Está dispuesto a pagar precios un poco más elevados si el producto que va a consumir otorga beneficios al medio ambiente, no contamina el entorno y/o se degrada fácilmente.

Pero no basta la intención, porque además del impacto en las ventas y posicionamiento de la empresa, cada vez existe una mayor cantidad de regulaciones que afectan a la manera y los costos de producción, las cuales se deben respetar.

Por ejemplo, en la Unión Europea (UE), las empresas no europeas que generan una facturación neta de 150 millones de euros dentro de la UE y que tienen al menos una subsidiaria o sucursal en la zona euro tienen el requisito de proporcionar un informe de sostenibilidad.

En California, todas las empresas que emiten, al menos, 25,000 megatones de dióxido de carbono (CO2) están obligadas a participar del mercado de emisiones de carbono, debiendo comprar sus derechos de emisión.

Países como Francia, España, Reino Unido, India y Canadá ya han prohibido la fabricación y/o importación de ciertos tipos de plásticos de un solo uso. Asimismo, los impuestos verdes o ambientales son frecuentes en todos los países del mundo.

Uno de los fundamentos básicos de la economía es que el mercado se equilibra cuando la oferta se encuentra con la demanda. Entonces, si la demanda se vuelve verde, las empresas deberán hacer lo mismo.

UN CONSUMIDOR VERDE DEMANDA UNA OFERTA VERDE
Las grandes empresas están en la mira y en el ojo de la tormenta. Particularmente de los sectores más contaminantes: energía, petróleo, industria química, siderurgia, entre otras, pero tarde o temprano las pequeñas y medianas empresas (PyMES) deberán sumarse a la ola verde, que llegó para quedarse.

En ese sentido es necesario entender que la transición hacia la sostenibilidad no es un costo o una carga, sino una estrategia que genera ventajas competitivas y fortalece la reputación en el mercado. Esto implica la adopción de prácticas empresariales que equilibren el crecimiento económico con la responsabilidad social y la preservación ambiental. Algunas de las ventajas que tienen las organizaciones cuando implementan la sostenibilidad en sus estrategias son:

• Diferenciación. La sostenibilidad y sustentabilidad son un diferenciador en el mercado global. Implementar estrategias sostenibles y contar con certificaciones verdes brinda la posibilidad de que una empresa sobresalga más que las otras.

• Ahorro. En muchas ocasiones, las nuevas tecnologías verdes y el uso eficiente de recursos ayudan a la optimización de los mismos y reduce costos.

• Mayor oportunidad. Es un mercado en crecimiento, por lo tanto, hay oportunidades de negocio rentables que a su vez generan impactos positivos.

• Atracción y fidelización del talento. La sostenibilidad implica tener buenas prácticas dentro de la empresa y un buen ambiente laboral genera mayor productividad y compromiso por parte de los trabajadores.