Ante la próxima elección, ¿qué piensan los votantes de Estados Unidos?

Las campañas de esta elección presidencial de 2024 están muy competidas entre la vicepresidenta demócrata Kamala Harris y el expresidente republicano Donald Trump, y las encuestas hasta ahora dan por resultado un empate, considerando el margen de error, entre los dos candidatos. En realidad, no es que el país esté dividido en dos partes iguales: 80,000,001 vs 79,999,999 votantes en donde cada partido esté luchando por decenas de millones de votos que definirían el resultado de la elección.

Más bien, la situación especial en esta elección presidencial es que un puñado de votantes, se habla de unos 150,000 en unos cuantos estados, serán los que decidan esta elección. Pero además se trata de votantes de estados columpio (swing states) cuyo voto está determinado por condiciones locales y lo mismo votan por republicanos que por demócratas. Los estados columpio son aquellos donde el resultado electoral ha oscilado entre un partido o el otro, y en donde el margen de victoria puede ser grande o pequeño.

En el transcurso de los años el número de estados columpio ha variado en las elecciones presidenciales. Así, por ejemplo, en las elecciones presidenciales de 1992 cuando Bill Clinton resultó el ganador, eran 17 los estados columpio; en las elecciones presidenciales de 1999 en las que George W. Bush resultó el triunfador, los estados columpio fueron 12. Para esta elección presidencial se habla de 7 estados columpio: Arizona, Carolina del Norte, Georgia, Michigan, Nevada, Pennsylvania y Wisconsin.

Un interesante artículo de Rana Foroohar en el Financial Times describe a los electores de estos estados columpio, diciendo que se caracterizan por ser políticamente heterodoxos, es decir, son ideológicamente eclécticos: por un lado tienen puntos de vista conservadores en inmigración y el crimen pero, por el otro, favorecen el aborto (pro-elección) y la acción gubernamental para controlar los excesos corporativos, específicamente los precios; pero muestran escepticismo ante la retórica excesiva del gobierno y el cambio sistémico radical.

ANTE ESTO, ¿CUÁLES SON LOS VALORES POLÍTICOS DE LOS PARTIDARIOS DE KAMALA HARRIS Y LOS DE DONALD TRUMP?
Hay que destacar que existen grandes diferencias de opiniones entre los votantes de los candidatos presidenciales tanto en temas culturales como en los asuntos sobre el papel del gobierno y la política exterior. Según los reportes más recientes del Pew Research Center de junio y agosto de 2024, las brechas culturales más amplias entre los partidarios de Harris y Trump se encuentran en temas que han dividido a los estadounidenses por décadas, como es el papel de las armas en la sociedad, sobre todo ante los recurrentes tiroteos masivos; el tema de raza y género, además del legado de la esclavitud.

Así, por ejemplo, a la pregunta expresa sobre si la posesión de armas contribuye más a aumentar la seguridad al permitir que se protejan los ciudadanos respetuosos de la ley, 18% de los partidarios de Harris y 89% de los de Trump están de acuerdo con esta afirmación. En cuanto al tamaño y alcance del gobierno, la mayor parte de los republicanos han expresado por décadas su preferencia por un gobierno pequeño, mientras que los demócratas favorecen un gobierno más grande que provea más servicios para la sociedad: de hecho, el 91% de los demócratas expresan que es responsabilidad del gobierno que todos los estadounidenses cuenten con cobertura de atención médica, mientras que solo el 32% de los republicanos está de acuerdo con esta afirmación.

Por último, en el tema de política exterior los partidarios de Harris y Trump también tienen diferencias fundamentales. Es más probable que los partidarios de Harris (79%) que los de Trump (40%) consideren muy importante que EU tenga un papel activo en los asuntos internacionales, y que respalden el hecho de que los EU tomen en cuenta los intereses de sus aliados, incluso si esto significa hacer concesiones con ellos. Los republicanos más bien parecen abstraerse de la realidad internacional y del papel que desempeña el liderazgo de EU en la nueva conformación geopolítica mundial.

GRUPOS DE LA SOCIEDAD FAVORECIDOS, FORTALEZAS Y DEBILIDADES, Y ATRIBUTOS DE CADA CANDIDATO
Los votantes registrados tienen expectativas diferentes sobre si las cosas mejorarán o empeorarán para diversos grupos de la sociedad, dependiendo de si Harris o Trump llega a la presidencia de EU. En opinión de los votantes, es más probable que las políticas de Harris mejoren las cosas para las mujeres (49%), los sindicalizados (38%), los negros (41%), los hispanos (38%) y los pobres (42%) que las políticas de Trump, con quien el porcentaje de cada grupo mencionado de la sociedad se reduce a 30, 28, 33, 31 y 38%, respectivamente. En contraste, de acuerdo con los votantes es muy probable que las políticas de Trump mejoren las cosas para los ricos (67%), los blancos (49%), los hombres (45%) y los veteranos de guerra (45%), porcentajes que se reducen para estos grupos de la sociedad si la ganadora de la elección presidencial fuera Harris a 19, 20, 19 y 30%, respectivamente.

En una carrera presidencial tan cerrada entre Harris y Trump, es interesante comparar algunas fortalezas y debilidades de los dos candidatos presidenciales. Una encuesta realizada por el Pew Research Center de agosto a septiembre de 2024 nos da una idea al respecto. Así, por ejemplo, cuando se les pregunta a los votantes registrados sobre el impacto de la raza, la edad y el género de Harris y de Trump para efectos de las elecciones presidenciales, las respuestas son las siguientes: el 41, 40 y 46% de los votantes registrados opina que a la candidata Harris le favorece ser asiática y negra, mujer y de 59 años, respectivamente. Por su parte, el 38, 41 y 3% de los votantes afirma que a Trump le favorece ser blanco, hombre y de 78 años, respectivamente.